Case inteligente, AV news, gadget-uri

Cum in articolul anterior am vorbit atat despre noua jucarie pe care ne-o ofera Microsoft prin Xbox Kinect, ca ideea sa fie completa cred ca ar trebui sa vorbim si despre jocurile care sunt pe piata si au nevoie de aceasta extensie ca sa intelegem pe deplin daca isi merita banii sau nu.

Asa ca, tinand cont de promisiunea Microsoft , “Aceste jocuri iti vor transforma living room-ul intr-o gradina zoologica, intr-un stadion, intr-un salon de fitness sau intr-un ring de dans”, am vrut sa vedem cat adevar graieste.

In primul rand pe data de 16 septembrie , Microsoft a anuntat ca va mai urma o serie de 5 jocuri pregatite pentru Kinect, iar aceste 5 jocuri sunt :

codename D (Grasshopper Manufacture, Studiourile de jocuri Microsoft)
De la producatorii jocului killer7 si al seriei No More Heroes, vine un joc in care trebuie sa te lupti pentru a supravietui in cadrul unui parc de distractii plin de creaturi ciudate.
Project Draco (Grounding, Studiourile de jocuri Microsoft)
Acest 3D shooter vine de la producatorii Phantom Dust si Panzer Dragoon si foloseste Kinect pentru a-ti da posibilitatea sa iti antrenezi dragonul ca si cum ar fi partenerul tau de lupta.
Haunt (NanaOn-Sha, Studiourile de jocuri Microsoft)
Un joc in care iti testezi abilitatile de a sari si a evita capcanele ce pot aparea intr-o casa bantuita.
Steel Battalion Heavy Armor (Capcom, From Software)
Acest joc reinvie seria Steel Battalion iar actiunea e plasata in Manhattan , anul 2082, unde calculatoarele si aproape toate tehnologiile noi au fost pierdute iar armata Americana debarca in New York de unde isi incepe ofensiva ei terestra.
Rise of Nightmares (SEGA)
Rise of nightmares e un joc horror adus de SEGA ce ne promite ca folosind pentru control Kinect pentru Xbox 360, ne va oferi cea mai puternica experienta horror.

Jocurile deja existente pentru Kinect sunt titluri precum Kinectimals, Your Shape: Fitness evolved, Kinect joy ride, Kinect sports, kinect adventures, Dance Central , Forza 4 kinect , si alte titluri ce promit a aduce jucatorul in mijlocul actiunii asa ca sa vedem ce aduce fiecare titlu in parte.

In kinectimals poti adopta animalute cum ar fi un pui de tigru. Puiul de animal adoptat va veni catre tine cand iti va auzi vocea , va raspunde la comenzi precum “sari”,”rostogoleste-te” sau ”fa-o pe mortul” si va toarce de placere cand il vei scarpina pe spate sau in spatele urechilor.
In urma testelor acest joc a primit de la GamesRadar.com nota 8 din 10.

Your Shape: Fitness Evolved, este modul Ubisoft de a ne pune la slabit si de a ne determina sa ardem caloriile intr-un mod cat mai placut. Jocul te lasa sa interactionezi cu un mediu virtual adaugand efecte vizuale ce raspund miscarilor si loviturilor tale. Iti poti alege un instructor personal pentru fitness sau poti lua lectii de yoga sau arte martiale, iar in timp ce faci exercitiile primesti informatii despre progresul tau.
Acestui joc GamesRadar.com i-au acordat nota 8 din 10.

Descris de Microsoft ca primul joc de curse unde nu ai nevoie de un controller , Kinect Joy Ride e un joc de curse cu carturi unde virezi cu un volan imaginar. Sa incerci acum sa le explici vecinilor de ce dadeai din maini cand ei trageau cu ochiul pe fereastra!
Insa pentru lipsurile pe care le are, Kinect Joy Ride primeste doar nota 5.3 din 10.

Probabil nepotrivit pentru cei ce au vecini in apartamentele de dedesubt, Kinect Sports, te pune in miscare cand alergi sa prinzi , sa lovesti , sa sari sau sa boxezi mingea pentru a castiga inca un punct. Kinect Sports cuprinde jocuri precum fotbalul, voleiul pe plaja, bowling, tenis sau box.
Pentru experienta de care ai parte, GamesRadar.com acorda acestui joc nota 7.9 din 10.

Printre primele jocuri de dans ce nu necesita un controller si iti poti folosi intregul corp, cu o coregrafie amuzanta atat pentru incepatori cat si pentru experti, Dance Central iti promite sa te faca familiar cu peste 90 de miscari de dans create de coregrafi profesionisti pe melodii de la artisiti precum : Lady Gaga, No Doubt, M.I.A si multi altii.
Deoarece atat noua cat si celor de la GamesRadar.com ne-a placut modul in care interactionezi in joc, au acordat nota 8.

Astfel desi mai sunt jocuri disponibile pentru Xbox Kinect, am vrut sa va prezentam doar cateva din diferite domenii ca sa puteti intelege cu adevarat revolutia ce o poate realiza consola in lumea jocului, pentru ca acum nu mai e vorba de a fi cel mai rapid cu tastele potrivite ci totul tine de miscarea ce o realizezi ca si cum ai fi tu acolo in mijlocul jocului.

Acest lucru e cel mai important, pentru ca pana la urma in aceasta directie se indreapta modul omului de a se juca, iar joaca este unul din lucrurile ce-l mai relaxeaza.

Si pana la urma sa fim sinceri … cine nu isi dorea de cand era mic sa isi imagineze ca tine in mana un volan sau ca isi mangaie animalutul exotic favorit si ca totul ar fi ca si cum ar fi real ? Deci, numai de bine ca Microsoft prin Xbox Kinect ne da sansa sa ne indeplinim visurile din copilarie.

Cand vine vorba de jocuri, producatorii incearca mereu sa aduca ceva nou deoarece aceasta industrie este motivata de dorinta oamenilor de a se relaxa jucandu-se si este propulsata de firea umana ce se plictiseste repede de orice joc ce nu iese prea mult din tipar.

Asa ca cei ce dau cu adevarat lovitura in acest domeniu sunt cei care revolutioneaza cu adevarat modul in care te joci.

In 2006 Nintendo a facut acest lucru prin consola Wii ce ataca modul in care ne jucam in sine, asa incat in loc sa stam intr-un loc si indiferent de joc, a fi “bun” insemna sa apesam cat mai repede anumite taste, consola ne punea in miscare si atunci, a fi “bun” insemna sa miscam “racheta de tenis” sau “volanul” masinii de curse asa cum ar trebui daca ar fi real.
Nintendo a reusit sa faca acest lucru printr-o extensie wireless a consolei , un joystick ce detecteaza miscarea mainii pentru a o transpune in joc.
Desi au trecut 4 ani de atunci , reusita Nintendo de a pune cu adevarat utilizatorul in joc nu a mai fost depasita de nicio consola , pana acum.

Raspunsul Microsoft in acest domeniu a dus moda lansata de Nintendo mai departe.

Daca pana acum a fost nevoie de joystick-ul Wii ca un joc sa iti “inteleaga” miscarile, consola XBOX din partea Microsoft are acum un nou controller si anume KINECT.
Practic controller-ul este corpul tau si modul in care te misti, iar KINECT doar te “priveste” si te “asculta”, depinzand de jocuri sa traduca limbajul corpului tau in comenzi utile in joc.

Cum functioneaza

Extensia pentru XBOX contine o camera RGB si un senzor de profunzime pentru a-ti analiza miscarile. Urmareste pozitia a 48 de incheieturi cheie din anatomia noastra si prin observarea traiectoriei a acestor incheieturi poate stabili in ce pozitie se afla corpul nostru. De asemenea “vede in 3D” deoarece suprapune informatiile camerei RGB cu informatiile senzorului de profunzime. Si sa nu uitam ca te si “asculta” ca sa poti controla jocul folosindu-ti vocea.

Acesta ar fi visul oricarui copil de 6 ani si se pare ca Microsoft il indeplineste , insa … chiar functioneaza atat de bine?
In primul rand Kinect poate detecta pana la 6 oameni in incapere si suporta 2 jucatori activi intr-un anumit moment.

Privind instalarea , exista 2 cai de a face acest lucru in functie de modelul Xbox.
Daca aveti unul din acele modele noi , subtiri, exista o mufa proprietara care ofera atat conexiune cat si alimentare pentru Kinect, iar daca aveti un model mai vechi, trebuie conectat pe USB si de asemenea si alimentat.
Ideal, extensia pentru Xbox, necesita o distanta de aproximativ 2 metri intre tine si dispozitiv si inca vreo 1.5 m in lateral disponibili pentru a te misca.

De asemenea am vazut in timpul testelor ca ajuta putin daca extensia se pune deasupra televizorului si nu dedesubt asa incat camera sa poata “privi” mai mult.
Experienta Kinect incepe imediat cum pornesti consola Xbox si te conectezi la contul de Xbox live , aparand apoi un meniu nou special pentru extensie.

In acest meniu se poate naviga cu joystickul Xbox sau poti sa-ti folosesti gesturile (ceea ce doreste si Microsoft sa te determine sa faci) si abia acum iti vei da seama daca te impaci bine cu noua jucarie … sau nu.
Pentru control trebuie sa tii mana in fata si va aparea si in meniu o mana. Miscand mana in directia dorita se va misca si in meniu mana spre optiunea dorita si daca se doreste a fi accesata trebuie tinuta mana in pozitie pret de cateva clipe (va aparea o bara de progres circulara) pentru ca sistemul sa perceapa acest lucru ca un “Enter”.

Desi este un concept nou si interesant sa navighezi prin meniu, s-a dovedit a fi putin dificil si au existat cateva momente in care s-a dorit sa se revina la joystickul Xbox dar testerii au rezistat cu stoicism pentru ca in jocuri controlul este mai intuitiv si experienta se imbunatateste.

Insa probabil caracteristica cea mai aparte este controlul vocal si acest lucru se face prin atragerea atentiei consolei pronuntand cuvantul “XBOX”. Va aparea un meniu din care in functie de aplicatia in care ne aflam trebuie aleasa optiunea dorita (pentru aplicatii gen player audio si video va aparea cu siguranta comenzi gen play/pause/forward/faster/slower , etc).
In ceea ce priveste experienta Kinect impreuna cu Xbox, totul depinde de asteptari. Daca dorim sa avem un avatar in joc care sa faca exact aceleasi miscari ca noi, in timp real fara intarzieri … vom fi dezamagiti. Kinect nu presupune sa apara in joc o versiune a noastra ce se misca in timp real, ci presupune mai mult sa putem folosi corpul nostru si miscarile lui pentru a controla jocul.

De exemplu daca luam jocul 3D Fighters Uncaged, un joc ce presupune sa-ti controlezi luptatorul prin efectuarea miscarilor de lupta , va fi o oarecare intarziere intre pumnul dat de tine si transpunerea acestuia pe ecran.
Insa toate aceste intarzieri depind de cat de repede te misti, asa ca daca ai miscari mai lente nu exista nici o intarziere, evident.

In alte jocuri nu conteaza cum sau cat de sus sari pentru ca de fiecare data cand vei sari avatarul tau o va face la fel, pentru ca jocul presupune sa detecteze ca ai sarit si atunci ruleaza niste animatii predefinite, nu sa transpuna o versiune a ta in joc.
Insa avand in vedere faptul ca majoritatea jocurilor nu presupun sa cari pumni si sa faci miscari foarte bruste, experienta nu a fost atat de dezamagitoare si odata ce inveti cum sa controlezi “micul tu” de pe ecran, totul incepe sa devina distractiv.

Practic … desi drumul Kinect-ului nu a fost unul lin si a intampinat foarte multe critici … credem ca este chiar distractiv sa-l folosesti si reuseste sa aduca Xbox-ul catre un public mai larg facand din consola destinata tinerilor pasionati de jocuri un mod de a te distra cu intreaga familie sau cu prietenii.

Ca orice inovatie are avantaje si dezavantaje asa ca ne-a placut faptul ca in cazul controlului vocal, totul merge bine fara a intelege gresit ce am vrut noi sa spunem si faptul ca Microsoft a reusit sa ofere sansa sa se poata implica in jocuri mai multe persone ,mai multe tipuri de persoane si diferite varste insa nu ne-a placut sa fim nevoiti sa tinem mainile in aer pentru a selecta ceva, nu ne-a placut ca este necesar sa avem ceva spatiu in jur deoarece sunt suficienti pasionati de Xbox care nu dispun fizic de acest spatiu si o alta problema este intarzierea cu care se confrunta sistemul la miscarile rapide facand sa para un proiect neterminat insa e ceva unic si nou … si e greu sa critici asa ceva.

In articolul urmator vom discuta despre jocurile disponibile pentru Kinect si modul in care scot acestea sau nu in evidenta defectele si calitatile modulului pentru Xbox.

Iata ca o noua editie a expozitiei CEDIA (22-26 septembrie) tocmai s-a incheiat, si cum acolo se inghesuiesc toate brandurile cu cele mai atragatoare noutati, m-am dedicat identificarii celei mai bune solutii smart home care sa se potriveasca si cu profilul acestui blog
Am gasit asadar HomeTroller S3, un controller al celor de la HomeSeer destinat sa controleze automatizarile ce au loc in casa.

Acesta ne permite sa controlam casa in ce mod vrem noi , pornind de la touch screen-uri, telecomenzi, butoane si sfarsind cu Windows Media Center.

HomeTroller poate fi utilizat impreuna cu touch screen-uri, cu tastaturi incastrate in perete unde fiecare buton poate fi desemnat sa porneasca un sir intreg de comenzi, cu interfata web ce o ofera acesta, controlul vocal prin microfon si telefon, sau prin PDA prin interfata special conceputa pentur a oferi control dispozitivelor cu browsere mici.

Accesul prin interfata web permite un control facil usor de realizat , ceea ce este un plus pentru acest dispozitiv..
Insa pentru a putea tine in frau dispozitive din ce mai diverse , Homeseer au “motorizat” acest produs , cu un procesor Intel Atom 1.6 GHz, 1 Gb DDR2 Ram, 4Gb DOM stocare pentru ca au renuntat la mediile de stocare pe discuri, doua porturi Gigabit Ethernet, 3 USB ,4 RS-232 , tastatura si mouse.
Programele sistemului sunt in totalitate personalizabile inclusiv interfata cu utilizatorul.

De asemenea e pus la dispozitie un API ce permite crearea unor plug-inuri software personalizate, plug-inuri a caror rol e acela de a oferi controlul  asupra oricarui tip de hardware.
Sistemul mai ofera si o interfata pentru scripturi pentru a putea fi folosite limbaje precum VBScript, JavaScript, si Perl , totul pentru o mai mare flexibilitate.
Si ca de obicei, varianta PRO este mult mai interesanta deorece in cazul nostru permite vizualizarea si controlul casei cu ajutorul unui iPod, iPad , iPhone si a altor dispozitive ce lucreaza pe Windows sau Linux cu suportul pentru Android fiind deja anuntat.

Astfel, HomeTroller  este gandit sa lucreze fara probleme cu sisteme de la producatori renumiti, precum : Leviton, Russound, Microsoft, Centralite, DSC, Cooper, Schlage, Black & Decker, Lutron, Aprilaire, ACT, RCS, si altii.

Am vazut deja cum arata difuzoarele speciale de la WHD. Si imi plac. Imi plac pentru ca pot fi compatibile cu sistemele audio multi-room. Si pentru ca au LED-uri vesele care lumineaza in diverse culori, joc pe care eu il pot decide printr-un simplu potentiometru.

Difuzorul cu aplicare pe perete WL-10/2 LED de la WHD se gaseste in doua variante : pe 8 Ohmi (putere normala de 25W si o putere muzicala de 40W), si cu transformator 12/6/3/1.5W (putere normala 12W).
Acest difuzor are 14 LED-uri rosii, albastre si verzi care permit reproducerea a numeroase culori prin mixare. Controlul RGB integrat cu alimentare 230V ofera atat posibilitatea schimbarii culorilor cat si stabilirea vitezei de schimbare a acestora.
Pretul unui asemenea difuzor este de 499 euro. Aici puteti citi mai multe informatii tehnice.

Difuzorul incastrabil in perete R-240 LED de la WHD este prevazut cu o putere normala de 40W si o putere muzicala de 50W, o impedanta de 8 Ohmi, un diametru de 24 cm si are aceeasi tehnologie RGB ca si fratele de mai sus. Are ca optiune carcasa pentru montare pe perete AG R-240 si mai poate fi gasit in varianta Stereo si Hi-Performance.
Fara LED-uri, difuzorul R-240 are un aspect extrem de flexibil, rama putand fi schimbata cu usurinta in mai multe materiale: plastic, sticla alba, verde sau neagra, otel inoxidabil, lemn finisat sau gips.
Pretul acestui difuzor este de 379 euro. Aici puteti gasi mai multe informatii tehnice.

Despre WHD